北京时间4月18日凌晨，美国某著名体育媒体发表文章，对西部季后赛八强的前景进行了分析与展望。以下是美媒体对爵士队与火箭队季后赛首轮对决的分析与展望：

（4）犹他爵士VS（5）休斯顿火箭

概览：爵士与火箭队是自去年季后赛首轮相遇之后今年再度聚首。与一年之前一样，爵士队的种子排位更高，但却没有主场优势，因为他们的战绩不如火箭队。 爵士队将会再次依靠他们的内外线组合---德龙-威廉姆斯与卡洛斯-布泽尔联手的威力。正是他们两人联手率领爵士队成长为联盟当中进攻实力一流的球队。然而，爵士队的火力将会在季后赛首轮受到火箭队防守的考验。火箭队本赛季在场均限制对手得分方面排在全联盟第二位，限制对手投篮命中率方面排在全联盟第二位。与此同时，火箭队的核心球员麦迪在他职业生涯当中六次杀入过季后赛，但是从来没有突破过季后赛首轮，所以这一次季后赛麦迪肯定会全力施为，争取突破季后赛首轮的魔咒。但是，在姚明缺阵的情况下，麦迪可能得不到足够的帮助来突破魔咒，尤其是面对爵士这样一支作风顽强的球队，现在的爵士队是一支知道如何打关键战的成熟球队。

关键对决：基里连科VS麦迪。基里连科可能已经不是爵士队进攻的主要威胁了，但是这位身高6英尺9英寸的悍将仍然是爵士队防守当中的好手，他防守麦迪的效果对爵士队来说将会非常关键。爵士队本赛季的防守强度似乎有减弱的迹象。在进攻一端，基里连科必须要能够投中外围球，以让麦迪（和巴蒂尔）能够将注意力分散到自己身上来，这样德龙-威廉姆斯就有机会实施更多突破。

爵士队的X因素：梅米特-奥库。这位投篮手感良好的大个子球员在去年爵士队赢火箭队的季后赛当中表现不错，但是却并没有受到人们太多的表扬。实际上，奥库在去年的季后赛对火箭队的比赛当中迫使火箭队用大前锋球员来防他，从而让布泽尔到内线去肆意攻打姚明。如果奥库今年仍然能够在外线将球投中，那么火箭队将会被迫采取小个阵容，或者是让穆托姆博来防守布泽尔。

火箭队的X因素：鲍比-杰克逊。这位老将后卫是火箭队在赛季中期的交易当中得到的，在加盟火箭队之后，他一直扮演着火箭队板凳匪首的角色。在阿尔斯通预计将缺阵季后赛至少两场比赛的情况下，鲍比-杰克逊将会顶替阿尔斯通出任先发控卫，他组织进攻和突击的能力对火箭队的进攻体系将会非常关键。

预测：爵士队将在6场比赛之内击败火箭。