北京时间9月22日凌晨，2006世界女篮锦标赛在巴西开始了第11名的角逐。在与古巴队僵持了整整4节后，中国女篮在最后几秒钟功亏一篑，以68比71负于对手。12名——这个名次不仅与“保8争6”的目标相距甚远，这个成绩与1998年的中国队世锦赛成绩相同，并且，它还是中国女篮世锦赛历史排名中的最差成绩。

　　显然在球队无缘前8之后，中国女篮的士气受到了很大影响。

　　在第9至第12名的排位赛第一场比赛中，中国队61比65不敌加拿大队，第一节中国虽然以17比15领先，但接着被对手打了一个17比7，在上半时结束时以24比32落后。下半时，苗立杰曾一度带领中国队打出过12比0的高潮，但在最后一节的关键时刻，中国队屡次投篮不进将大好局势毁在了自己的手中。失败让主教练马赫已经没有了往日在赛后鼓励球员的风度，看到球员们在赛场上斗志全无，马赫在赛后大发雷霆：“我没有办法，我没办法了，她们好像并不想打了……”说完，马赫转身离开了赛场。通常在赛后5分钟就出席的新闻发布会，马赫足足晚了10分钟才到，而且说话时声音嘶哑，显然是刚刚给队员们“训过话”。这场比赛里，陈楠和苗立杰分别拿到22分和21分，而中国队其他队员的分数全部加起来，也才只有18分。赛后苗立杰无可奈何地说：“篮球是个集体项目，光靠我们几个人肯定是不够的。”被问及中国女篮问题出在哪里，苗立杰说：“激情吧，中国女篮缺少点激情。我们必须从自己身上找毛病，这完全是心理上的问题。”

　　在输给加拿大队之后，中国女篮只能和古巴队争夺第11名的席位，一旦失利，中国女篮将落至世锦赛参赛历史中的最糟糕成绩。可是就像人们担心的那样，中国队果然输给了古巴队。68比71，这样的成绩也使得主教练马赫颜面尽失，他在赛后大发雷霆，认为中国队在排位赛中连输两场，“完全是心理问题！斗志全无，根本不会打球！”

　　这场比赛，苗立杰和陈楠被对手死死防住，苗立杰全场只拿到4分，陈楠的得分还稍微多一些，但也只有12分而已。无奈之下，隋菲菲拖着肿胀的右脚踝在场上坚持了20分钟，为中国队拿到了14分，这场比赛也是她在本届世锦赛中出场时间最长、得分最多的一场。但依然是比赛的最后时刻，中国队又一次上演了最后10秒崩盘的景象：陈晓丽抢投不中；隋菲菲传球失误……最后，中国姑娘们只能含泪接受失败。

　　就这样，本届的巴西世锦赛中国队打平了自己的历史最差成绩——第12名。9月23日，也就是在世锦赛全部结束后，国际篮联公布了各国女篮国家队的最新排名，中国队从之前的第9名下滑为第10名，而这个排名已经列在了韩国队之后。